ZANY, PROPHET & METALLICA: OVER EEN chef-kok die een hardstyle‑imperium bouwde

In een tijd waarin hardstyle nog geen genre was maar een experiment, stond één naam al vroeg op de voorgrond: Zany, alias Raoul van Grinsven. Wat begon in een Eindhovense platenzaak groeide uit tot een carrière die hem tot een van de meest invloedrijke figuren binnen de Nederlandse dancescene maakte.

Van keuken naar draaitafels

Voordat Van Grinsven de festivalpodia veroverde, werkte hij als chef-kok. De overstap naar muziek kwam toen hij in een lokale platenzaak terechtkwam, waar hij tien jaar lang dagelijks werd omringd door vinyl, producers en nieuwe stromingen. Die omgeving vormde de voedingsbodem voor zijn muzikale ontwikkeling.

De opkomst van een pionier

Zany begon in de hardcore, onder meer als lid van de Shadowlands Terrorists. Zijn stijl evolueerde via techno en trance naar een geluid dat later hardstyle zou worden. Toen het genre zich begin jaren 2000 begon te vormen, stond hij er al middenin. Zijn producties – waaronder Nothing Else Matters, Pure en Widowmaker – werden bepalend voor de vroege sound.

Fusion Records als broedplaats

Met Fusion Records bouwde Zany aan een platform dat nieuwe artiesten aantrok en het genre professionaliseerde. Het label werd een van de zwaartepunten van de scene, met Zany als creatieve spil. Zijn albums The Fusion of Sound en Planet Zany gelden nog steeds als referentiepunten voor producers.

Live‑kracht en internationale impact

Zany trad op bij vrijwel alle grote festivals, van Defqon.1 tot Qlimax, en reisde de wereld over met projecten als Donkey Rollers en Southstylers. Zijn muziek vond zelfs buiten de dancewereld weerklank: dartslegende Ted Hankey gebruikte Be On Your Way als walk‑on muziek.

Ruim twintig jaar na zijn doorbraak blijft Zany een vaste waarde binnen de hardstyle. Niet als nostalgisch icoon, maar als artiest die het genre mee vormgaf en nog altijd actief beïnvloedt.