PotterDome Portretteert: Robbie Coltrane

‘I shouldn’t say that’. Het zijn de legendarische woorden van Rubeus Hagrid, vertolkt door Robbie Coltrane. De acteur is niet meer. Coltrane is op 72-jarige leeftijd in Larbert overleden. In deze special portretteert PotterDome Coltrane aan de hand van onder meer zijn staat van dienst en herinneringen uit de Fantasy wereld.

Coltrane werd geboren als Anthony Robert McMillan op 30 maart 1950. Zijn jeugd bracht hij door op de Schotse kostschool Glenalmond College, waarna hij verscheidene vakken volgde aan de Glasgow School of Art.

Eenmaal afgestudeerd, lonkte het acteervak. Coltrane speelde onder andere mee met het Traverse Theater in Edinburgh, speelde mee met The Comic Strip en deed aan stand-up comedy. Dat legde Coltrane bepaald geen windeieren: zo verscheen hij in de jaren tachtig in een groot aantal Britse films (onder andere Mona Lisa, 1986) en televisieseries, waaronder in de Britse serie Tutti Frutti en als Samuel Johnson in het derde seizoen van Blackadder. Ook had hij een klein komisch rolletje in National Lampoon’s European Vacation (1985). We mogen concluderen dat Coltrane zich gedurende de jaren tachtig ontwikkelde hij zich tot een bekendheid in Groot-Brittannië.

Maar ook buiten het Verenigd Koninkrijk werd Coltrane een bekende naam: hij verwierf bekendheid met zijn rol in de film Nuns on the Run uit 1990, tegenover Eric Idle en als de paus in de satirische film The Pope Must Die uit 1991. Voor zijn rol in de Britse detectiveserie Cracker (1993-1996), waarin hij een forensisch psycholoog speelde, kreeg Coltrane zelfs een BAFTA. Hierna speelde hij Valentin Dmitrovich Zukovsky in twee James Bondfilms, GoldenEye en The World Is Not Enough. In 2001 had hij een belangrijke rol in de film From Hell. In 2011 speelde Coltrane tot slot nog de hoofdrol in de videoclip van de vernieuwde single Deeper Understanding van Kate Bush.

Maar het grote publiek kent hem (natuurlijk) van de rol van halfreus Rubeus Hagrid in de Harry Potter Filmreeks. Voor zijn bijdrage aan Harry Potter en de Steen der Wijzen werd hij in 2002 dan ook genomineerd voor de BAFTA Award voor beste mannelijke bijrol. Zijn meest legendarische uitspraak? ‘I shouldn’t have said that’.

Coltrane, die in 2006 was benoemd tot officier in de Orde van het Britse Rijk, had twee kinderen met Rhona Gemmell, met wie hij in 1999 was getrouwd, maar van wie hij later scheidde. Hij werd slechts 72 jaar.

Vanuit de Nederlandse Fantasy community is verslagen gereageerd.
‘Voor mij staat Robbie Coltrane echter voor altijd in mijn geheugen gegrift als The Spirit of Christmas in “Blackadder’s Christmas Carol” en als de geleerde dr Johnson in “Blackadder the third”’, zo laat hoofdredacteur van Modern Myths Jeroen Geelhoed weten, “waarin hij de geletterde, heethoofdige ontwikkelaar van het eerste woordenboek speelt. Nog steeds als iemand mij vraagt iets onzinnigs te doen, quote ik: ’that’ s like fitting wheels under a tomato. Time consuming and completely unnecessary!’ Ik zal zijn altijd grootste aanwezigheid missen’.

Diens management liet eerder al weten dat Coltrane de komende tientallen jaren herinnerd zal worden als Hagrid: ‘een rol die zowel kinderen als volwassen zo veel plezier bracht en die de afgelopen twintig jaar leidde tot een stroom aan brieven van fans’.

Als redactie kunnen we niets anders dan ons aansluiten bij de woorden van Coltranes management en Jeroen Geelhoed: wij zullen allen zijn altijd grootste aanwezigheid missen.